沔阳肉皮影戏
说起皮影戏，估摸大家都不会陌生，即使没有亲身所见所闻，但也听说过。暗黄的灯光、古老的木架、粉白的幕布，在激越的鼓乐声和艺人的演唱声伴随下，其影子在幕布上蹦蹦跳跳、手舞足蹈，到剧情高潮部分，可见各式各样的皮影人儿飞天入地、隐身变形、喷烟吐火、劈山倒海，景面虽小却十分壮观。
“一口叙说千古事，两手对舞百万兵。”这句顺口溜算是对皮影戏的生动写照吧。小小的皮影人，小小的舞台，尽显生命的华美，声乐灯影里包罗人间百态，吟唱和舞动着俗世人情。
沔阳“肉皮影”戏也叫“人皮影”戏，它是沔阳渔鼓戏的俗称。所谓“肉皮影子”，就是由人装扮演出，其唱腔为渔鼓调的皮影戏。除了以沔阳渔鼓调为主以外，后又融合了沔阳花鼓戏腔。“土得掉渣”的唱词，独特的方言体系，使沔阳“肉皮影”凸显出无限的艺术魅力。
沔阳渔鼓戏是曲艺的一种，又称道情、道情渔鼓、筒子腔、南话筒。它以浓郁的乡土气息，粗犷、高亢的唱腔，给听众留下了深刻的印象，在中国民间艺术史上颇负盛名。
渔鼓是一种打击乐器，主要用于演唱渔鼓戏时的伴奏。采用长二尺四寸，圆周九寸大的无节长竹筒，偏重演技和剧本质量的雪迎在竹筒的一头蒙上猪心膜，即做成“渔鼓筒”。艺人在演唱时，怀抱渔鼓，手持简板，边拍边唱，亮出绝招。沔阳渔鼓戏究竟源于何时，无法考证，但按艺人们师承关系的时间推算，大约应在清代嘉庆年间。
过去的渔鼓演唱形式主要是沿街卖唱，茶楼座唱和红白喜事赶酒。民国初年，皮影与渔鼓合流后，渔鼓的唱腔有了长足的发展，许多戏曲唱腔和民歌小调被艺人们融入了渔鼓唱腔，从而基本形成了渔鼓的曲牌体系，素为沔阳民间所喜闻乐见。且久唱不衰，流传至今。
沔对于大班的孩子来说阳渔鼓有单口唱、对口唱和唱皮影戏三种演唱形式，其唱腔有平腔、悲腔、琵琶腔、花腔等，每类唱腔都有其特有的表达功能。演唱时，渔鼓艺人根据剧情需要，可用声音、表情或形体动作，扮演各种人物，做到一人多角。具有角色进出的灵活性。
孙悟空：嫂嫂有手段，不肯借宝扇，牛哥你是男子汉,替我转个弯。
牛魔王：只怪你太恶，借扇舍得说，你是乌龟洗澡不洗脚，简直是揩壳(开阔)。
——这就是沔阳“肉皮影”戏《火焰山》唱段。
沔阳“肉皮影”，艺人表演以叙事鼓曲，方言说唱，合辙压韵。在表演中感情丰富，十分注重神情体态的表达，用丰富的眼神和面部表情与观众面对面的情感交流，荤素搭配，令人捧腹，深受广大人民群众的欢迎。
我原先所居住的小镇就有一个演唱“肉皮影”戏的草根班子，在县文化局的指导和镇文化站长的带领下，他们把沔阳“肉皮影”戏唱到了上海，唱遍了大江南北。
小镇赶场祝酒取彩的渔鼓艺人居多，文化站通过对艺人们资评，给他们发放演唱《证书》。没有证书的艺人去赶酒，取彩时，往往会遭到酒席上有些客人的拒绝和难堪。
我观看过小镇“肉皮影”戏班子在镇礼堂的一次演出，礼堂里坐满观众，十里八乡的人都是看过演出《海报》赶来的。锣鼓家艺打着，台上唱着、台下喊着，热闹极了。在这个夜晚，我享受了一场极致的原生态沔阳“肉皮影”戏。
记得演出的剧本是《胡奎卖人头》这出戏。《胡奎卖人头》出于罗贯中小说《粉妆楼》的故事。胡奎在家无聊，便来到京城，岂料投亲不遇，盘缠用尽，偶遇罗灿、罗焜，三人义结金兰，后为打抱不平，闯下大祸。
胡奎：手挽人头长街走。谁有胆向俺胡奎买人头。头要卖千金，不打折时又不打扣。买的是真豪杰，卖的是英雄第一流。任你是赵云姜维，难比俺胆够。任你是张飞桥喝断，都不及俺独闯淮州。讲话人家杀人，就远远走。俺胡奎杀人，反要卖人头。不是俺胡奎夸大口。敢说英雄肝胆，今古无酬。
装扮胡奎的是一女扮男装的小生，扮相英俊，风度翩翩；既刚且柔，唱功不凡。
这女扮男装的小生我是认识的，她父亲是唱花鼓戏丑角的，小时候的她，就跟随父亲练习翻跟头、下腰、跑圆场、舞弄棒、耍刀把子这些基本功，拜花鼓戏花旦演员为师练嗓子，从不间断。几年下来，她的唱、念、做、打样样在行。
唱戏唱戏，顾名思意，戏是唱出来的，她演出时情绪饱满，字正腔圆。在诸多小生名角中，她一举夺魁，好评如潮，被很多观众追捧。
我也喜欢看牛皮影戏，但对“肉皮影”的诱惑力有些忘乎所以，喜不自胜。牛皮影戏是牛皮做的人物影子映在白屏幕上，通过灯影来达到艺术效果，而“肉皮影”不用牛皮影子，而是用人来演，活神活现，栩栩如生。随着剧情跌宕起伏，亦庄亦谐，带给观众丰富的联象，乡土情趣，赏心悦目，展现出沔阳“肉皮影”戏独特神韵。
沔阳“肉皮影”戏，它是乡音，它是土腔，它是民间流传的故事，它是下里巴人的合唱。离开家乡多年，我再也没有看到过沔阳“肉皮影”戏。如今，老祖宗的东西——沔阳皮影戏，早已被列为国家级保护的非物质文化遗产。
有了互联网，随时可看。电脑荧屏上，艺人用灵巧的双手，“嘣嘣”的渔鼓声由远而近的传来，一个个影子变得活灵活现；在音乐的伴奏下，优美的渔鼓腔调，让人如痴如醉，头脑中昨天的记忆，一下子也变得鲜活起来。正如我一位朋友所说：看家乡皮影戏，既是对过去一段历史文化生活的回忆，也是对市委书记张国华向商会成立发去贺信文化生活多样化的一种追求和向往。
渔鼓声声汉水长。沔阳皮影戏将成为我终生的胎记，记忆深处将永远无法抹去，而且越抹越显得愈发清晰。
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